元祖スーパーロボットとして､スパロボ第１作から登場し続けている。
　スパロボの始祖３作品と言えば､「マジンガーＺ」「ゲッターロボ」「機動戦士ガンダム（シリーズ）」だが、その中で皆勤賞を続けているロボットは､「マジンガーＺ」だけである。その点だけでも、ゲーム製作者の愛が感じられるというものだ。(２００１年）

　パイロットは、製造者・兜十蔵の孫である兜甲児。
　光子力研究所を拠点に､ドクターヘルの送り出す機械獣との戦いを繰り広げる。
　超合金Ｚ製で､光子力エネルギーで動く。
　小型ＶＴＯＬ機ホバーパイルダー（後にジェットパイルダー）が頭部に合体（パイルダーオン）して､コクピットとなる。
　当初の武器は、拳を発射するロケットパンチ､胸からの熱線ブレストファイヤー、スリット状の口から放つ酸性風ルストハリケーン、目からの光子力ビーム､腹部からのミサイルパンチの５つ。
　後に改良され､脚に水中用ブースターが取り付けられ､さらに飛行用の紅の翼ジェットスクランダーをオプション装備するようになり､戦闘領域を広げていった。スクランダーは非常に頑丈で､翼で相手を切断するスクランダーカッターとしても使用でき､また、翼の発射口から手裏剣状のサザンクロスナイフを発射可能。Ｚの戦闘能力を飛躍的に高めてくれる。
　合体コードは「スクランダークロス」だが、その前に､甲児が「ジェットスクランダー！」と叫んで､スクランダーを呼ぶシークエンスは､スパロボでは再現されていない。
　また､Ｚ本体の武装も改良され､ロケットパンチに刃を取り付けたアイアンカッター､肘から発射する連射式のドリルミサイル､耳の角からの冷凍ビーム､そして腕を回転させて威力を増した大車輪ロケットパンチが装備されていった。

　甲児の仲間には、光子力研究所の所長･弓弦之助と、その娘・弓さやか､ケンカ友達のボス（子分のムチャ＆ヌケ）､弟の兜シロー、そして研究所の助手である「もりもり、のっそり、せわし」の三博士がいる。後に､ボスのいとこのみさとさんがレギュラーになるが､スパロボ未登場。

　さやかは、女性型ロボット・アフロダイＡ（エース）に搭乗。Ｚの戦闘をサポートする。
　アフロダイＡは、当初は非武装だったが､後に胸のミサイルが装備される。
　しかし、元々､ジャパニウム鉱石採掘用だったため､戦闘力は低く､破壊後､新たにダイアナンＡが開発される。
　ダイアナンＡのコクピットは､オートバイのスカーレットモビルである。つまり、ダイアナンＡの操縦席には屋根がないという､はなはだ危険な状態であるが、スパロボでは基本的に宇宙でも問題なく戦っている（ただし、「新」や「Ｃｏｍｐａｃｔ２」では未登場）。
　「オーロラ光線発射」の声とともに、ダイアナンの頭部から放たれる光の道をバイクで駆け上って合体するシークエンスは結構､格好良くて好き。
　ダイアナンＡの武装は､胸のミサイルの他に､頭部からはなつスカーレットビーム。
　しかし、どちらにせよ､ヒロインロボがＺ活躍前の前座であるという事実には変わりなかった。

　ボスは､甲児の活躍を羨ましく思い､ボスボロットを製造。スクラップでできた割に､Ｚ並みの怪力を誇る、とんでもなさである。
　大体､先にさやかがピンチになって､それを助けようとボスが戦場に飛び込み､時間稼ぎ役となる。そして、真打ちのＺ登場というパターンが多かった。

　敵のドクターヘルは､古代ミケーネ文明の遺跡から機械獣を発掘。世界征服のために､光子力エネルギーと超合金Ｚを狙って､光子力研究所襲撃を企てる。
　当初の部下は男女のミイラを左右結合させて蘇生したあしゅら男爵。海底要塞サルード（スパロボ未登場）を駆って､配下の兵士･鉄仮面軍団や機械獣とともに侵攻してくる。サルード撃沈後は､新たな海底要塞ブードを使用。スパロボでは､「ブードと言えば､ゲッター３の大雪山おろしで投げられる」印象が強い。
　第２の部下は首の切断された死体を蘇生させたブロッケン伯爵。あしゅら男爵を見下した発言が多く、両者の仲は良くない。ブロッケンの乗機は飛行要塞グール。空飛ぶ機械獣を収容し､自らは雲に隠れ､高空から光子力研究所を爆撃､配下の鉄十字軍団によるパラシュート降下は､しばしばＺたちの陣営をピンチに陥らせたが､次第に負けが混むようになる。
　第３の部下は、大男と小男が結合した呪術使いピグマン子爵（スパロボ未登場）。怪しげな術で甲児たちを翻弄したが､ドクターヘルを裏切ったあげく、Ｚに倒された。活躍期間は短かったが､非常にアクの強い敵役であった。

　そして､外部組織として､虎を下半身に持つゴーゴン大公が登場。彼は､ドクターヘルに妖機械獣を貸し与えるが､実質はミケーネ帝国のスパイであり､彼の暗躍はグレートマジンガー登場に向けた伏線となっている。
　あしゅら男爵が戦死し､ドクターヘルとブロッケン伯爵が死んだ後､ミケーネ帝国の戦闘獣が地上侵攻を開始する。満身創痍となったマジンガーＺを救うべく現れた救世主がグレートマジンガーである。
　こうして､一つの勇者の物語が幕を閉じ､新たな勇者の物語が始まるのである。

　パイロットの兜甲児は、「第２次」から初登場。パートナーロボットのアフロダイＡ（弓さやか）、ボスボロット（ボス）とともにレギュラーとなる。
　ローレライの操るラインＸ１や、ミネルバＸとのイベントがあったが､アフロダイは途中で離脱､マジンガーＺも２号機のグレートに座を譲るなど､不本意な扱われ方をした（後のリメイク版では､その点が改善された）。
　敵キャラでは､その他にあしゅら男爵が登場。

　続く「第３次」では、紅の翼ジェットスクランダーの装着が､イベントとして設けられるようになる。
　また、アフロダイＡがダイアナンＡに交換されるなど、前作を上回る扱われ方だった。ダイアナンＡへの交替は､Ｚのジェットスクランダー装着と同時､というのが以降のスパロボの伝統となる。よって、Ｚが最初からスクランダーを装着している「ＥＸ」「α外伝」「Ａ」では、アフロダイＡの出番はない。逆に､一時期､Ｚと別行動をとっていた「新」では、ダイアナンＡの出番が削除された。
　敵キャラには､「第３次」からブロッケン伯爵が登場。あしゅらとの迷パートナーぶりを披露。
　ただし、「第３次」のＺは、ブレストファイヤーの燃費が極端に悪かったのが難点。

　外伝の「ＥＸ」では、「マサキの章」の主力スーパーロボットであり、ＨＰや攻撃力が強化され､ボス敵に対する壁役として大活躍する。
　ただし、２回行動のできる味方が多いので､ザコ戦では､戦場に駆けつけるのに間に合わないのが欠点。それでも、打たれ強さと攻撃力は群を抜いていたのだが……ＰＳでリメイクされた時には､「第３次」のデータに基づくため､評価ガタ落ちに。
　また、ボスボロットに補給装置がついたのは､この作品からである。

　そして、ひとまずの最終作「第４次」では、精神コマンド「鉄壁」が初登場。これは当時､マジンガー系主人公だけに与えられていた。
　「鉄壁＋必中」で、押し寄せてくる敵のヘビーメタルやＭＳ､オーラバトラーを次々と撃破していた雄姿は､シリーズ最強だと考える。
　また、ロケットパンチが初めて､移動後攻撃可能な飛び道具として扱われ､使いやすさが格段に増した。
　敵キャラとして､ようやく御大のドクターヘルが登場。
　「ＥＸ〜第４次」のマジンガーは､まさに「鉄の城」として、印象深い。

　付け加えるなら､「第４次」から本格的に加えられたデモ映像で、「発進シーン」や「スクランダー合体」が再現されているのも快い。声の入った「第４次Ｓ」では、「マジーンゴー！　パイルダーオン！　スクランダークロース！」と兜甲児が叫び､流れるＢＧＭも「Ｚのテーマ」と「空飛ぶマジンガーＺ」で、当時､最高の臨場感を味あわせてくれた。

　仕切り直しとなった新たな物語「新」では、宇宙編に参加。ＭＳばかりの自軍の中で､数少ないスーパーロボットとして､ダンクーガとともに暴れまわった。この作品では､「マジンパワー」という特殊能力を取得。気力が１３０を越えると､攻撃力が約２倍になるという強力さを発揮。
　この作品では､「頭に金魚鉢をかぶって､ミサイルを抱えたスーパーボスボロット」が登場。今まで出られなかった宇宙でも活動可能で､マップ兵器まで持つという進化ぶり。兜甲児がボスボロットに乗りたがったのは､この作品くらいである。
　また、あしゅら男爵が男女のハモった声で初めて喋ったり、ボスの子分のヌケやムチャが登場していたり､ブレストファイヤーのカットインが初めて描写されたり、など、いろいろ話題が多い。
　もっとも､この作品は､「スパロボの歴史」から抹消されている感がある。

　続く「Ｆ＆完結編」は「第４次」のリメイクだが、データが大幅に見直され､Ｚが弱くなった感あり。
　というか、敵が撃たれ強くなったので､一撃破壊が困難になり､「鉄壁＋必中」の効果が少なくなった。
　さらに､ヘビーメタルやＷガンダム系など､Ｚを超える頑丈さを持つ機体が続出。「鉄壁」を持つキャラも増えて､「ＡＴフィールド」という絶対不可侵防壁を誇るエヴァまで現れては､「鉄の城」の存在意義も揺らぐ､というものである。
　頼みの綱の後継機マジンカイザーだが、登場が遅すぎる割に､決定的な強さを持っていない。時代はイデオンやガンバスター、Ｇガンダムに移っていたわけだ。
　そんなマジンガーのメリットは､ヒロインロボットの修理装置やボスボロットの補給装置による経験値稼ぎができるようになったこと。これで、時間さえかければ､パイロットのレベルを９９にできる。これができるのは､ＭＳパイロットとマジンガーパイロット、コン・バトラーのバトルマリンだけである。ついでに言えば､この作品以降､ノーマルのボスボロットも宇宙で活動可能になった。

　またシステム面で特筆することに、武器のフル改造による武装追加が挙げられる。
　マジンカイザーと２択でもらえる強化型マジンガーＺでは、「ロケットパンチ」フル改造→「大車輪ロケットパンチ」、「ブレストファイヤー」フル改造→「マップ兵器ブレストファイヤー」が追加された。
　これにより、決して高い性能とはいえないまでも､プレイヤーの愛情（＝改造）次第では､非常に強く成長し得るユニットとして､マジンガーＺは扱われたのである。

　次に､Ｚが登場したのは､「ＣＯＭＰＡＣＴ」。
　こちらでは、「大車輪ロケットパンチ」が標準装備。以降､携帯ゲーム機では､「大車輪ロケットパンチ」が常備化され､Ｚの魅力となっている。「６４」では「Ｆ完結編」同様の武器フル改造による特典、「αシリーズ」では強化型マジンガーの標準装備として扱われ､Ｚの魅力を保ちつづけるための､スタッフの苦心がうかがえる。
　また、この作品で久々に､ミネルバＸが再登場して説得可能になったことも､付け加えておこう。

　Ｚの扱われ方が変わったのは､「６４」以降と考えられる。
　それは､これまで比較的地味な存在だったグレートマジンガーの作品世界に光が当てられたことによる。「６４」では、これまでＺのライバルキャラとして登場しつづけたあしゅら男爵、すなわちドクターヘル一党が登場しない。
　代わりに登場するのが､暗黒大将軍やヤヌス公爵､そしてドクターヘルの生まれ変わりの地獄大元帥である。すなわち、「６４」での世界観は「グレートマジンガー」の物に移っていたのだ。
　そんな中で、Ｚには新たに「合体攻撃」という恩恵が与えられた。グレートやゲッターらと協力して、強力な必殺技を発動できる、魅力あるオプションである。
　Ｚには、グレートとの合体技「ダブルバーニングファイヤー」「ダブルマジンガーブレード」、ゲッターとの合体技「ツインビーム」、グレート＆グレンダイザーとの合体技「トリプルマジンガーパンチ」「マジンガートルネード」、さらに真ゲッターを加えた「ファイナルダイナミックスペシャル」が用意されている。
　おまけに、Ｚには珍しいゲストとして､「エリカ」という女性キャラが登場する。非常にマイナーなキャラで､印象は薄いんだが。

　次の作品「ＣＯＭＰＡＣＴ２」では、援護行動（サポートアクション）というシステムが追加されている。これは、「合体攻撃」とは違った形で追加攻撃を加えたり､また､攻撃された味方をかばったりできるシステムである。
　Ｚは、強固な装甲によるサポートガード､長射程の大車輪ロケットパンチによるサポートアタック､そしてサポート回数の多いパイロット兜甲児によって､援護行動に長けたユニットとなっている。
　信頼できる仲間との協力､これがＺが新たに獲得した武器であると考えられる。

　ＰＳでの王道「α」そして「α外伝」はこれまで以上に､Ｚとグレートのドラマを盛り上げている。「α外伝」については、後述するグレートの方に話を譲ろう。ここでは、「α」に注目したい。
　まず、「α」の当初､Ｚには決定的な弱点が強調される。それは､空が飛べないこと。
　「α」のゲームシステムでは､新たに高低差による命中率の変化が再現された。すなわち、飛行ユニットは地上ユニットに攻撃を命中させやすく､また相手の攻撃を避けやすくなった。これにより、地上ユニットは飛行ユニットに対して､不利な戦いを強いられることになる。
　「空飛ぶ機械獣に対して苦戦するマジンガーＺ」が、プレイヤーの実感として体験できるのだ。もちろん、これによって「ジェットスクランダー」の価値は飛躍的に高まった。
　そして、Ｚのピンチは、シナリオ「マジンガーＺ対暗黒大将軍」においても､イベント的に演出される。この時､Ｚの気力は５０に低下。戦闘獣を攻撃してもダメージは微小で､逆に受ける攻撃はことごとく大ダメージ。まさに絶体絶命のＺを救うべく現れたのが､気力１５０のグレートマジンガー。今度は逆に､グレートが超越的な強さを示す。まさに劇場版の再現である。
　「Ｆ完結編」や「６４」でも、Ｚのピンチをグレートが助けに来るシナリオはあったが､その中でも白眉は「α」だと考える。ただ、ゲームシステム的には､少々やらせ的な感もあるけれど。

　付け加えるなら､「α」では、コクピット機のホバーパイルダーの分離が再現されている。
　「α外伝」では、いつの間にやらジェットパイルダーになっている芸の細かさがいい。

　そして、「Ａ」では、「援護行動」と「合体攻撃」の同時採用がなされ､ますますＺは使い甲斐のあるユニットとなっている。甲児くんと鉄也くんの不協和音もますます盛んになってきて､ドラマも充実しているようだ。
　新たな合体攻撃としては､「ドリキャスα」で採用されたグレートとの「ダブルマジンガーパンチ」が挙げられる。
　他に、ヒロインロボット２体による胸ミサイルの一斉発射「デュアルミサイル」が初登場。
　ボスボロットもマップ兵器ではない初の飛び道具「ボロットプレッシャーパンチ」を獲得できるようになっている。

　続く「ＩＭＰＡＣＴ」はどういう展開を見せていくか､ますます楽しみである。

ＰＳ：少なくとも､「α外伝」と「Ａ」を終えないことには､グレートマジンガーについては書けそうにないですね（＾＾；）