一般に、運転手が付くような高級車はめったに広告を出しません。センチュリー・プレジデントは言うに及ばず、クラウンやセドリック・グロリアでも自家用狙いの広告がほとんどです。デボネアも、自動車誌で広告を見ることはごく稀です。しかし、まったく宣伝活動を行わなかった訳ではないようで、デボネア発表の頃の新聞を探すと、それなりの数の広告が見つかりました。

ちなみに初代デボネアの登場は昭和39年。GHQの財閥解体で三社に分離していた三菱重工が再合併し、同年10月には名神高速開業と東京オリンピック開催、また翌年には、10年来禁止されていた外車輸入が解禁になる、という中でのデビューでした。時期的には岩戸景気といざなぎ景気の谷間にあたり、「戦後最大の不況」と呼ばれた不況の真っ只中。高級車にはいささか不利な条件でのスタートが、その後の不振に繋がった気がしてなりません。

デボネアの広告を探し始めた時、自動車雑誌にはまったくと言っていいほど見つからず驚きました。デボネア登場の頃の三菱の広告は、コルト一色なのです。そんな中で唯一見つかった「モーターマガジン」の広告は、表紙の次ページの折込みという力の入ったものでした。

古本屋で昭和39年ごろの雑誌を見かけるたびにチェックしたところ、平凡社の雑誌「太陽」から、沢山の広告が見つかりました。同誌は日本の「LIFE」を目指すべく昭和38年に生まれたグラフ誌で、それに倣ってか自動車の広告も多く掲載されていました。自動車雑誌は主にカーキチ向けの車種を宣伝していますが、一般紙では少し違ったアプローチで雑誌広告を打っているようです。

他の企業の広告でデボネアが使用されている例は、他にも三菱系列の企業を探せば出てくるのでは…と思います。

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…と書いてきましたが、長く続けると、皆さんの協力もあって「太陽」以外でも、ビジネスマンや高齢者層向けの雑誌などから相当数の広告が発見されました。他の車種に比べて必ずしも「少ない」とは言い切れなくなってきました。

このネタも枯渇したかな…と思っていたのですが、素晴らしいアイテムが発掘されました。このコーナーとしては新しいジャンルの広告ですが、ディーラーの看板なども含め、今後の発見が期待されます。