あの星の、ひかりのように 「ルフィさんは、太陽ね」 あのコの声に、あたしは驚いた。 ていうか、吹いちゃったわよ。マジで。 『キミはボクの太陽だ〜ｖｖ』 なんて、最近じゃサンジ君だって言わないセリフなのに。 「えぇっとぉ…、ビビさん？」 夜を徹して砂漠を越える旅の途中。岩場に腰を降ろしての、僅かな休憩。 あたしの声が聞こえているのか、いないのか。 ビビの目は、ただひたすらにゴムの船長を追っている。 星空の下、月の光に照らされた砂の上。 ウソツキ狙撃手やトナカイ船医とツルんで、馬鹿ばっかりやってるアイツ。 今だって、空気でお腹をまん丸に膨らませて、砂丘をゴロゴロ転がってるわ。 ホ〜ラ、またサンジ君にどやされた。 そんな光景を前にして、このコときたら大真面目な顔で言うワケよ。 「ルフィさんは、凄いわ。 強くて、真っ直ぐで。とてつもなく大きい」 あたしは、そっとビビの顔を覗き込んだ。 例えば、ビビの目が“恋する女”のソレだったら、わからないでもない。 あたしにだって、覚えがある。 ア−ロンパ−クで魚人達を倒した後、瓦礫の上で吠えたルフィ。 『ナミ！！！おまえは、おれの“仲間”だ！！！！』 ……アレは、普通に惚れる。 もっとも、ウチのクル−は全員、ルフィにオトされたようなモンだし。 あたしの気持ちも結局は……って、ソコは置いといて。 「どんな時でも迷うことなく、正しい選択が出来る。 そのための犠牲を、背負うことが出来る。 強い意志と、覚悟…。」 それは、チョット美化しすぎじゃない？ アイツの場合、単なる野生のカンっていうか。 ぶっちゃけ、自分が強い奴と戦いたいだけじゃないかって気も…。 ツッコみたくなる自分を、グッと押さえる。 挑むような、ビビの目。 乙女心が織り上げるピンクのヴェ−ルなんか、１枚もまとってない。 砂まみれで笑い転げてる悪ガキを、瞬きすら惜しんで睨め付けている。 「あれが、“海賊王”になる人なのね」 苦い薬を飲んだように、歪む唇。 まだ、微かに赤く痣の残る頬。 手加減はしたらしいけど、女の子の顔をゲンコツで殴るなんて、ルフィのヤツ！！ 今朝の一件を腹立たしく思い出しながらも、止めなかった自分に唇を噛んだ。 『お前は、この戦いで誰も死ななきゃいいって思ってるんだ。 国のやつらも、おれ達もみんな！！……甘いんじゃねェのか』 『人は死ぬぞ』 ビビにだって、わかっていた筈の現実を、無造作に言ってのけたルフィ。 自分の命なんか、少しも惜しんでいなかったあのコが、一番怖れていたことを。 『何がいけないの！？ 人が死ななきゃいいと思って、何が悪いの！！？』 『じゃあ、一体何を賭けたらいいのよ！！ 他に賭けられるものなんて、私、何も…！！！』 ビビ、あんたは悔しいのね。腹立たしいのね。情けないのね。 あたし達を巻き込んでしまった、自分の無力さと甘さが。 ルフィの正しさを認めて、納得していても、尚。 『おれ達の命ぐらい、一緒に賭けてみろ！！ “仲間”だろうが！！！』 ……わかるのよ。 あたしだって、アイツみたいな力があればと思ったわ。 死ぬほど、思った。 この手でア−ロン一味をぶっ飛ばして、ココヤシ村を救えたらって。 でもね、ビビ…。 相変わらず、思い詰めた顔をした王女様。 乾いた唇が開くのを待ち受ける。 「ルフィさんのように、ならなくては…」 「無理ね！」 即座に、言った。ビビの肩が、ビクッと震える。 あたしは構わず捲くし立てた。 「っていうか、あたしは嫌よ！大メシ喰らいのゴム王女なんて。 オマケに馬鹿だし、方向オンチだし、寝相は悪いし、鼾もうるさいし。 そんなお姫様、国民だったら恥ずかしいじゃない！！」 一息に言ったあたしをマジマジと見て、困ったように呟く。 「別に、そういうところまで真似したいワケじゃ…」 「だって、全部がルフィでしょ？」 予想通りの反論を、遮った。 真面目で努力家なのは認めてあげるけど、目標の設定が間違ってるわ。 “海賊王”と“一国の王”を同じモノサシで測るなんて、土台ムリ。 だから、ビシッと言ってあげる。 「ゴムなのも、非常時しか頼りになんなくて、普段は最悪のトラブルメ−カ−なのも。 意地汚いのも、古ぼけた麦わら帽子を後生大事にしてるのも。 全部が揃って、“あの”ルフィなのよ。それと、おんなじ」 「……？」 不思議そうに首を傾げる。 砂漠の国の出身のクセに、スベスベの白い肌。空色の髪。長い睫毛。 「だから、全部が“あんた”なの。 冒険好きで、我慢強くて、下唇を噛む癖があって、オデコがチャ−ムポイントで。 勇敢っていうより、無謀で。素直っていうより、天然ボケで。そして、王女で。 ……その全部が、“ネフェルタリ・ビビ”でしょう？」 バッチリとした大きな目。その中に映る、あたし。 あたしは、あたしでしかないから。 ルフィのように、残酷なくらいの“正しさ”を突きつけることは出来ないけれど。 あんたでしかないあんたに、言ってあげる。 「そんな“あんた”だから、ここに来たのよ。アイツも、あたしも、他の連中も。 あんたが一人で泣いてるのも、クロコダイルに殺されるのも、真っ平だから！！ あたし達、勝手について来ちゃったの。 無敵のゴム王女だったら、一緒に歩いて砂漠を渡ったりしてないわ」 驚いた表情が、くしゃっとなる。それから、慌てたように夜空を仰ぎ見るフリをした。 今朝だって、ボロ泣きした顔をフ−ドで必死に隠してたっけ。 意地っ張りなところも、“あんた”なのね。今朝と同じに、小さな背中に手を置いた。 「……ルフィさんが太陽なら、ナミさんはお月様ね」 ややあって、唐突に呟かれた台詞に、あたしはやっぱり驚いた。 『貴女の美しさの前では、あの月さえも霞みますぅ〜ｖｖ』 …とかなんとか。 自称“ラブコック”に言われた記憶があるような、ないような。 もっとも、公称“プリンセス”はハ−トを撒き散らすこともなく、大真面目だ。 「アラバスタでは、月は女神として信仰されているの。 太陽は作物を育てるけれど、砂漠では強すぎるから…。 夜の砂漠を明るく照らしてくれる月は、旅人を導く守り神なの」 ビビ、ビビ、ビビ。 嬉しいけど、やっぱり違うわ。 今のこの国に必要なのは、太陽でも月でもない。 ルフィでも、あたしでも、他の誰でもないのに…。 月を見上げたビビの横顔。その輪郭をなぞるように、星が流れた。 馬鹿共が、願い事がどうのと騒いでいる。ルフィにウソップ、サンジ君、チョッパ−。 首を巡らせると、近くの岩に凭れたゾロと目が合った。 それだけで、刀を抱えたまま開いていた片目を瞑る。 休憩の延長を確認して、祈るような白い顔に声を掛けた。 「あんただって、光でしょう？」 零れ落ちんばかりに見開かれた眸。 どんな宝石よりも綺麗で、大切な輝き。 「太陽みたいに、人を焼くことも、大地を干上がらせることもない。 月みたいに、気紛れに形を変えたり、姿を隠したりもしない。 晴れてさえいれば、いつだって変わらず夜空にある光…。」 人差し指で、北の空を示す。 小さくはないけれど、大きすぎることもない。一見、平凡に見える星。 北極星（ポラリス）。 巡る星々の、中心。 砂漠の民なら、知っている筈。 今だって、あたし達を導いてくれている。 クロコダイルの居る“レインベ−ス”へと。 「……ありがとう、ナミさん」 呟いた瞬間に、あのコの眸からこぼれた光のカケラを忘れない。 ねぇ、ビビ あんたとルフィは、やっぱり似てるわ だって あの星はね、遥か彼方で燃える太陽だもの − 終 − ≪TextTop≫ ≪Top≫ ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ （2010. 6.5 本文を一部修正しました。） 数あるビビカップリングの中でも、もっとも相思相愛度の高いのはナミビビであると 信じて疑わない管理人です。何かご異論でも？ 似た経験を持ち共通点も多いナミさんは、ビビちゃんを一番理解できたと思いますし。 ただ、それだけに『ビビの気持ちも考え』過ぎて、ルフィのように痛いところを突くことが 出来なかったのかもしれません。 ルフィは太陽で、ビビちゃんはお星様。でも、実は同じ恒星（“王”の資質を持つ者）。 それも信じて疑いません。 手段や過程は違えど、最終的には自分が思ったとおりのことをやり遂げているし。 人の上に立つ人間っていうのは、自分の周りに人を集めるものですからね。 |
| 2010.2.27 上緒 愛 姫誕企画Princess of Peace20100202 |