ヨシモの裏切りと死、そして主人公ＮＯＶＡの魔獣覚醒といったトラブルはあったものの、
　何とかイモエンを救出して、スペルホールドを脱出した一行です。

　しかし、アスカトラへの帰途の船旅で、海賊の襲撃に見舞われてしまい、その後、海底の半魚人都市の王位争奪戦に巻き込まれることに。
　反乱の首謀者である魚人の王子に味方した一行は、狂った魚人王を撃退した後、王子に見送られて海底都市から旅立つのでした。

　そして、到達した場所は……地底世界アンダーダーク。
　果たして、一行は再び日の光を見ることができるのでしょうか？

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　と、いうことで、第５章の舞台はアンダーダークだ（ゲームマスター口調）。

ＮＯＶＡ「海底の次は、地底。この次は空か？」

　さすがに、それはありませんね。
　アイスウィンド１では、「飛行船を家代わりにしている発明家のノーム」なんてのが登場してましたけど、結局、空を飛ぶことはありませんでした。
　アイスウィンド２では期待できるかな？（目下、ストーリーの情報は仕入れていない段階）

ジャへイラ「アンダーダークに入るなんて、どこまで厄介事に巻き込まれる運命なのよ。さすがは邪神の子と言うべきところね」

ＮＯＶＡ「ぼくか？　これも、やっぱり、ぼくのせいなのか？」

ナリア「特異点って、そういうものらしいわね」

　ジャへイラさんは辛辣な毒舌キャラ。でも、時々、カリードを失った寂しさからか、主人公に甘えてくることも。いわゆるツンデレ系って奴ですな。
　一方のナリアは、世間知らずのお嬢さまに描かれていますが、時々、貴族の陰謀劇に辟易している描写もあって、必ずしも無垢ではありません。本記事では、ヨシモに感化されたのか、計算高いキャラに育ちつつあります。
　そして、２人して、主人公にツッコミを入れる役どころに（笑）。

ＮＯＶＡ「それで、誰かアンダーダークに詳しい者はいないのか？」

エアリー「クァイルおじさんが話してくれたわ。アンダーダークで困ったときは、まずスヴァーフネブリンを探してみろって。スヴァーフネブリンは、ノームの一種で、残酷な者の多い地底世界では例外的に、おとなしい種族。その分、虐待されて、奴隷として酷使されていることも多いそうだけど、義理固いので、彼らを助けてあげれば、いろいろと地底の情報なんかを教えてくれるかもしれないわ」

　アクの強いキャラではないので、最近、目立たないエアリー。
　でも、クァイルおじさんとの関係を使えば、生き字引になれますな。
　分からないことがあれば、「クァイルおじさんが言っていた」と言い出せば、説明役としてもってこい。
　もっとも、少し方向を間違えれば、「お婆ちゃんが言っていた」の天の道を往く男と化してしまいそうですが（笑）。

ＮＯＶＡ「スヴァーフネブリンか。で、どこを探せばいい？」

ミンスク「ブゥ、分かるか？　（チューチュー）　うむ、なるほど。こっちだ」

　ハムスター頼りのミンスク。本記事では、ますます、その度合いが増しています。

　で、ハムスター先生の助言に従って、辺りを適当に歩いてみれば、そこに小柄な人影が。

ドウェルガー「おお、何だ？　お前ら？　よそ者か？」

イモエン 「（ミンスクに）どこがスヴァーフネブリンよ。闇ドワーフのドウェルガーじゃないの？」

ミンスク「ブゥのお告げに間違いはない。彼らに話をすれば、スヴァーフネブリンに行き着くはずだ」

ＮＯＶＡ「（ドウェルガーに）ぼくたちには、敵意はない。この地底世界の状況を教えてくれないか？」

ドウェルガー「無料ってわけには行かねえな。オレたちの商売に付き合え」

　ドウェルガーは欲の深い種族です。ただ、商売人としての仁義は持っているようで、適当に売買してやると、いろいろ情報を教えてくれました。
　それによると、最近、地上から来た魔法使いと女吸血鬼が、ドロウ（ダークエルフ）の都市ウスト・ナーサに招かれて入ったそうです。

ＮＯＶＡ「イレニカスは、エルフの都市サルダネッセラーに復讐を企てているんだよなあ。ドロウと手を組むことは、十分ありうるわけだ」

ジャへイラ「阻止する気？」

ＮＯＶＡ「さすがに、ドロウの都市一つを丸ごと敵に回すのは無謀だろう。もう少し、いろいろ情報や味方を集めないと」

　ドウェルガーは、北にスヴァーフネブリンの村がある、と教えてくれたので、北に向かいます。
　途中、ドロウの巡回部隊やら、キノコ怪人マイコニッド（混乱を招く胞子を連発するので、混乱防止のカオティック・コマンドの呪文が必須）を撃退しつつ、スヴァーフネブリンの村に到着します。

　そこで村長さんの依頼に応じて、地底から現われた魔物退治をしたり、
　武器屋の親父の依頼に応じて、行方不明の子供を探したりしながら、経験値稼ぎ。

　そして、スヴァーフネブリンの紹介で、この付近の地底世界を統べる主アダロンを紹介してもらいます。
　出会ってみると、アダロンは雌のシルバードラゴンでした！　
　Ｄ＆Ｄ世界では、「カラー名のドラゴン（レッドドラゴンとか）」は基本的に悪竜で、「金属名のドラゴン（ゴールドドラゴンとか）」は基本的に善竜となっています。
　すなわち、シルバードラゴンは善竜です。非常に心強いパトロンですなあ。

　しかし、このシルバードラゴン、イレニカスに大切な卵を盗まれたらしく、行動の自由を制約されています。
　気分は、何だか「ドラゴンランス」の物語ですなあ。
　あれも序盤は、卵を盗まれたために、善竜の行動が封じ込められ、悪竜の勢力が世界を席巻する物語でした。

　アダロンは、一行に依頼します。
　ドロウの都市ウスト・ナーサに侵入して、卵を取り返してくれ、と。
　そのために、アダロンは一行に魔法をかけてくれます。たちまち、一行の外見はドロウと区別が付かなくなり、都市への侵入が行ないやすくなります。
　何だか、「ドラクエ」で、魔物の城に入るために「変化の杖」でモンスターに化けたことを思い出しましたよ。

　こうして、ドロウの姿になった一行は、ウスト・ナーサへ向かうのでした。（つづく）

ＰＳ：ここまでのレベルアップ状況。

●主人公ＮＯＶＡ（ＨＰ１２３）：人間のレベル１３キャバリエ・男性。

●ミンスク（ＨＰ１０８）：人間のレベル１３レンジャー・男性。

●ジャヘイラ（ＨＰ８６）：ハーフエルフのレベル１１ファイター/レベル１３ドルイド・女性。

●イモエン（ＨＰ６８）：人間のレベル１２メイジ（元レベル７シーフ）・女性。

●ナリア（ＨＰ６７）：人間のレベル１３メイジ（元レベル４シーフ）・女性。

●エアリー（ＨＰ５１）：アヴァリエルエルフのレベル１１クレリック／レベル１１メイジ・女性｡