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２：戦隊ロボット発展史
（その３・ジュウレンジャーからカクレンジャーまで）

１４．恐竜戦隊ジュウレンジャー（１９９２年）

　このジュウレンジャーが、ロボのみならず戦隊史上において、重要な役割を果たしていることに、異論をはさむ余地はないでしょう。
　まず、最大の功績は、「パワーレンジャー」として海外に戦隊の名を知らしめたこと。これは、玩具市場をも活性化させ、今では戦隊の打ち切りはまず考えられなくなっています。２００１年のパワーアニマルの人気ぶりを見ても、戦隊ファンとしてはホッとする限りですね（笑）。
　さて、作品内容は、獣型メカを中心にしたファンタジー。これは「ライブマン」と「ターボレンジャー」を折衷させた、と見ることもできます。そして、登場メカは、「マシン（機械）」ではなく、「意志を持った獣の神」として描かれました。念のため、意志を持ったロボとしては、「バイオロボ」や「ターボロボ」＆「ターボラガー」などが挙げられますが、それらが人格を持ち、言葉を発することはありませんでした。あくまでＡＩによる行動、あるいは精霊の意思による合体の奇跡でしかなく、「大獣神」の存在感は、いろいろと思い悩む戦隊メンバーを導くなど、これまでにないインパクトでした。
　それに連れて、分離メカ単体でも巨大怪人を倒すことができるようになったのも、この作品からです。ティラノザウルス単体でも戦えることを示して、次に合体を描いて、印象を強くしたわけです。
　そして、極めつけは、６人目の仲間の登場。６人目の仲間の原型は、「マスクマン」のゲストキャラ「Ｘ１マスク」に見られ、続く「ライブマン」では、途中参加メンバー２人が「ライブボクサー」を持ってくるという、ドラマに絡めたロボ強化劇が描かれたのですが、それらを発展・継承させたのが、「ドラゴンレンジャー」登場編といえるでしょう。主人公ティラノレンジャーの兄で、しかも初登場は過去の遺恨によって敵対関係である。そして強力な新守護獣で暴れまわるが、やがて和解。それでも、寿命制限によって、必要最低限の援護しかできず、予定された死こそが終盤に向けてのドラマの中核になる。もう、６人目の基本要素は、ドラゴンレンジャーにあるといっても過言ではないでしょう。

　さて、ロボの設定的にも、分離ロボの個性という観点からも、そしてドラマ的にも、新しい要素を導入したジュウレンジャーですが、ロボの合体史としても、新しい要素が見られます。それが、ドラゴンシーザー登場による「パーツ組み替え合体」。
　２００１年放送のガオレンジャーでは、腕の交換を中心に、多彩な変化が可能なまでに進化していますが、ジュウレンジャーは、その元祖として、中核を「ティラノザウルス」か「ドラゴンシーザー」のどちらにするかで、「大獣神」と「剛龍神」のどちらかに合体可能です。
　これは、「大獣神」と「剛龍神」を２体並べることは不可能ということになりますが、劇中で、「大獣神＆ドラゴンシーザー」あるいは「ティラノザウルス＆剛龍神」のタッグが強力であることを描いて、あまり不満を感じなくさせています。個人的には、もう少し、プテラノドンの活躍も描いて欲しかったですが。
　そして、イザという時には、獣帝合体や究極合体などのフォーメーションで、最高７体合体まで、きちんと描いています。
　ジュウレンジャーの合体システムは、この時期の進化の頂点であるとともに、これ以降の進化の原点と言えるでしょう。

　大枠から見て参りましたが、各ロボを個別に振り返って見ましょう。

　まず、メインというべき大獣神ですが、頭胴部（＋胸装甲）＋腕背部＋右脚＋左脚という合体パターンは、実は戦隊初めて。特に、左右の脚がここまで目立った色違いってパターンは、大獣神が初めてです。今まで、左右の脚が違うパターンといえば、フラッシュキング、ジェットイカロスがありましたが、合体後の色は左右で大差ないように考えられていました。左右の足（スネより上は含まない）が違うパターンでは、ターボロボがありましたが。
　上半身の合体パターンはゴーグルロボ的。胸装甲につくプテラノドンは、何だか余剰パーツ的ですね。
　あとは、ジュウマンモスの顔がシールドになるのが特徴といえるでしょう。象の顔がシールドってパターンは、現在のガオエレファントに受け継がれています。

　２号ロボというべき剛龍神は、基本的に大獣神と同じ合体パターン。プテラノドンが胸に付かないだけです。ドラゴンシーザーの尻尾が変形したドリル状の槍を装備し、新たなとどめ武器として使用。ゴーグルフェイスが格好いいメカで、個人的には大獣神よりお気に入り。カラーリング的にも、黒と緑、金を基調として渋いですし。

　大獣神が、ドラゴンシーザーの変形した兜と巨大な肩アーマーを装着したのが、獣帝大獣神。これが従来のスーパー○○ロボ（ライブ、ターボ、ファイブ）や、グレートイカロスに相当する機体ですね。あまり、出番はありませんでしたが、ドラゴンレンジャーも含めた６人で操縦するコクピット描写は、結構、格好良かったです。
　そして、究極大獣神。人型であることを捨てましたね。人型ロボが砲台付きの戦車に騎乗した姿は、まさに移動要塞といった感じで、獣帝で崩れた上下バランスを取り戻すことにも成功しています。アメリカでは、この形態の人気が高かったようで、カクレンジャーのロボットであるスーパー無敵将軍やスーパー隠大将軍まで、キングブラキオン（タイタヌス）に騎乗したりするほどです。

１５．五星戦隊ダイレンジャー（１９９３年）

　ジュウレンジャーに続くファンタジー戦隊第２弾。今度は、中国の聖獣がモチーフです。
　この作品は、前作を踏襲していますが、その合体システム上、大きな役割を果たすのが、龍星王です。この龍星王、分離メカでありながら、ここまで目立ったキャラクターはいないと言えます。本来は、大連王がメインとなるべきなのですが、この作品での大連王の登場回数は、他の戦隊作品の１号ロボに比べ、圧倒的に少ないです。まず、初登場話ですが、これまで、どんなに遅くても、５〜６話ぐらいで、戦隊ロボは合体・登場していたものです。しかし、この大連王が合体したのは、８話になってから。龍星王自体は１話から活躍していましたので、「１号ロボは龍星王と考えるべき」という声も聞くわけです。
　次に、ダイレンジャーという作品、等身大キャラの熱いドラマを中心とした２話完結話が多く、その分、ロボ戦が非常に少ないと来ている。
　さらに、ロボのパワーアップといえば、龍星王を強化するものばかり。大連王自体は最後まで強化されることはなかったわけです。というか、大連王そのものが、龍星王の強化装甲ですし。究極の重甲気殿では、その頂点に龍星王がデンッと鎮座ましましていますからねえ（笑）。メインは、大連王ではなく、龍星王と考えるべきというのも納得いくわけです。

　ロボ戦自体が少なかったためか、メカ設定や合体システムは、基本的に前作を踏襲したものになっています。いや、獣帝大獣神に相当するキャラがいない分、前作より退化しているかもしれません。個々のメカのインパクトは強いのですがね。それを充分、表現しきれなかった、と。
　そんなダイレンジャーは、いろいろと混乱したストーリーやロボ事情もあって、ＮＯＶＡの目からは「まとまりが悪いなあ」という印象もあるわけですが、それを超える熱さとインパクトの強さがあって、単純に失敗作とも言えないんですね。とにかく、あふれる情熱をたっぷり注ぎ込んで、ぐつぐつと煮えたぎらせて、ごちゃ混ぜにした味わい深い料理。素直に美味しいと言えないのですが、ハマッてしまえば、病み付きになるのが、このダイレンジャーです。

　では、混乱しているような作品評はさておき（笑）、各ロボットを見ていきましょう。

　まずは、龍星王。これまでにないくらい、非常にスマートな人型ロボです。元が細長い龍の変形ですから。関節もクネクネとよく動きそう（笑）。孫悟空に似た顔もいいですね。天空気殿は、まさに金斗雲です。武器も棒ですし。これが戦隊初の分離小型ロボということになります。
　そして、龍星王が鎧を着込んだ大連王ですが、デザインモチーフは中国武者です。とにかく、赤と緑が派手派手しいカラーリングです。正面から見た場合、龍星王の面影は、ゴーグルマスクに覆われた顔のうち、一部露出した口元だけです。左右の脚は前作を継ぐ黄と青の色違い。前作とは、左右の色配置が逆なのがポイントです。武器は大王剣の他に、星鳳凰の尻尾を穂先にした槍ダイジャベリン。尻尾が槍ってのは、前作の剛龍神と同じです。
　大連王の必殺技「疾風怒濤」は、水墨画を背景にして敵を斬る技。さすが中国です。

　６人目の仲間にともなって登場した牙大王ですが、大連王以上に出番が少なかったです。白が美しい機体だったのにね。前作の剛龍神に相当するわけですが、お情けで余剰パーツの星鳳凰を右腕に装着しています。そして、敵に向けて射ち出す、と（笑）。星鳳凰も尻尾を槍にされたり、本体を射出されたり、気の毒なメカですな。何だか、酷使されがちなガオマジロ君を思い出します（＾＾；）。

　そして、ウォンタイガーは大連王をパワーアップさせる役には全く立たず、ダイムゲンの中に収納されます。この「収納合体」ってのも、新しい合体パターンと言えなくもないわけですが（グレートタイタンやターボビルダー、マックスマグマを受け継いだとも言える）、外見が変化しない分、あまり面白みがないですね。この極めつけは、後の「オーレンジャー」のキングピラミッダーで見られるわけですが。
　ウォンタイガー入りダイムゲンと天空気殿、そして龍星王の組み合わせで、登場する重甲気殿。合計１９３８トンの重みが敵怪人を押しつぶします。この時期の戦隊ロボとしては結構な重さですが、ダイデンジンは５万トンですからねえ。次の「カクレンジャー」以降、戦隊ロボはまた重くなります（無敵将軍で７３００トン）。単純に質量だけで見るなら、重甲気殿・大圧殺よりも、隠大将軍（７２００トン）の鉄拳ゴッドフィニッシュの方が強力かもしれない……。
　まあ、数値的設定はともかく、人型ロボという原則を捨て去った重甲気殿は、その視覚的インパクトだけで相当に凄いものがあるわけで、まさに熱血暴走したダイレンジャー魂を体現したメカと言えるでしょう。

１６．忍者戦隊カクレンジャー（１９９４年）

　一気に登場メカが増えたカクレンジャーです。
　分離させたなら、五獣将＋獣将ファイター５体＋超忍獣５体＋ツバサマル＋ニンジャマン（サムライマン）で、１７体。表にまとめるのも大変です（笑）。

　この作品は戦隊ロボ史的に、いろいろと意義はあるわけですが、まずもっとも大きいのは、１号ロボと完全に同格の後継ロボが登場したことが挙げられます。
　これまでは、あくまで１号ロボがメインで、２号ロボ以降は、そのサポート役、あるいは強化パーツ程度の扱いだったのに対し、本作の隠大将軍は、合体システム的にも、１号ロボの無敵将軍と同じくらいの存在感を備えており、無敵将軍とは独立したメカと考えることができます。
　後継ロボが１号ロボを強化させないのは、これまで、フラッシュマンのタイタンボーイ（グレートタイタン）と、マスクマンのギャラクシーロボ。初期の２号ロボのみに見られたわけですが、合体システムの面白さという点では１号ロボほどのインパクトを持っていませんでした。
　この隠大将軍にいたって、１号ロボと何の遜色もない後継ロボが登場したわけです。その証拠に、パワーレンジャー第３シーズン（ＵＳＡ版カクレンジャー）では、無敵将軍（ショウグンメガゾード）よりも隠大将軍（ニンジャメガゾード）の方が、先に１号ロボとして登場しているくらいです。

　次に、６人目の仲間が巨大化するニンジャマンというキャラクターも、特徴的ですね。
 等身大のキャラの巨大化というトピックで語るなら、ジュウレンジャーでは、バンドーラの魔力で悪のドラゴンレンジャーが巨大化するシチュエーションもあったわけですが、どちらかと言えば､敵怪人の特徴といえました。しかし、カクレンジャーでは、「忍術」というキーワードで簡単に巨大化しちゃうんですね。五獣将への融合合体も巨大化といえなくもないし、ニンジャイエローが巨大化して敵戦闘員をなぎはらったこともありました。このカクレンジャーという作品、ダイレンジャー以上に映像的インパクトという点で、いろいろと冒険しています（まあ、ダイレンジャーでは、亀夫が巨大化してダイムゲンになるというビックリ映像もありましたが＾＾；）。

　では、ロボを個別に見ていきましょう。

　まず１号ロボの無敵将軍。このデザインは強烈ですね。鶴の兜に、肩のシャチホコ、城の屋根やら石垣をボディーに配置した外見は、「日本的」を体現して極まりない、と。胸の中央の「忍」という字も、活かしてます（笑）。
　デザイン以外でも、戦隊初の人型ロボ５体合体という快挙を成し遂げています。この人型５体合体は、次のオーレンジャー（オーブロッカー）、その次のカーレンジャー（ＶＲＶロボ）まで受け継がれます。「頭胴＋左右の腕＋左右の脚」という５機合体は、ジェットイカロスと同じ（ついでに戦隊のカラーリングも「三原色＋黒白」で同じ）。
　必殺技の火炎将軍剣は、本当に燃えている剣を振り回していますから、インパクト大。一番すごいと思ったのは、無敵将軍が等身大で一人戦っているニンジャレッドに、「火炎将軍剣を授けよう」と言って等身大サイズの剣を託し、レッドが火の付いた剣を振り回していた回。こんな経験があるわけだから、ニンジャレッドは後に「アースの力で炎のたてがみ」なんて火炎技を習得できたのかな？　と考えてしまいます。ニンジャレッドこと小川輝晃氏には、赤が良く似合う。２００１年９月現在は、ロストギャラクシーでレッドレンジャー・レオの吹き替えを担当中。がんばれ。

　閑話休題。分身増殖の獣将ファイターたち。デザイン的には、獣将とほぼ同じなんですが、とにかく、よく動く。これまでのロボでは考えられない機敏な動きです。跳んだり、跳ねたり、数と素早さで相手を翻弄しまくり。

　サポートメカのツバサマルは、前作までと少し違った「パーツ組み替え」を行っていますね。前作は、メインとなる機体の変化によって２種類のロボを作っていました（大獣神と剛龍神、大連王と牙大王）。今回は、サポートメカの使い回しです。合体するメカに合わせて、砲台と飛行ブースターの２つの機能を持つツバサマルには、個人的に「サポートメカ大賞」を送りたいですね。相手の特性に合わせたサポートを心がけるなんて、さすがは「心の神将」。人間ができてらっしゃいます（笑）。
　パワーレンジャーでは、ファルコンゾードと呼ばれて、主人公ホワイトレンジャー・トミーの専用マシンとなっていました。ただのサポートメカから出世したのは、ツバサマルの名サポーター精神が評価されてのことと思いたいです。

　そして、例年なら、１号ロボのパワーアップで終わるところを、本作では、１号ロボの完全後継機が登場するわけです。隠大将軍の合体パターンは、「頭部＋胸部（獣顔）＋右腕＋左腕＋脚」。これは、現在のガオキングに受け継がれています（これまた戦隊カラーも同じ「三原色＋黒白」）。レッドのメカが頭部に来ない初めての合体でもあります。まあ、カクレンジャーの場合、ホワイトがリーダーという立場ですからね、納得と。
　これまでのレッドのメカが頭部でなければならないという制約がなくなったため、今後、ロボの合体デザイン的にもいろいろと新しいパターンが作られるようになったわけです。そういう意味でも、隠大将軍の功績は大きいですね。
　胸に獣顔というのも、ライブロボ以来のことです。あと、必殺技の「鉄拳ゴッドフィニッシュ」は、獣の顔をした両拳で殴る打撃技。牙をむき出した猿と狼の顔がインサートされます。この技も、ガオキングに受け継がれていますね。

　最後にニンジャマン。玩具では、ボタンを押せば、ワンタッチでサムライマンに変形という楽しいギミックを備えてました。昔、「タンサーＶ」とか「イデオン」で、ワンタッチ変形が玩具の流行っていた時期がありましたが、カクレンジャー放送当時、懐かしい気持ちになりました。
　映像では、ニンジャマンからサムライマンへの変形は、ＣＧを使ったモーフィングでした。戦隊で、モーフィング変形を見たのは、これが最初だったのでは？　と記憶しています。
　キャラクターとしても、「矢尾一樹」の声が、ナイスでした。「やってやるぜ！」の代わりに、「青二才だとぉおおお！」と、とにかくキレるキャラは、矢尾さんならではですね。

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